日内瓦时间5月20日，第72届世界卫生大会在瑞士日内瓦开幕。大会选举老挝卫生部长本贡·西哈冯为大会主席，并选举确定了5位副主席和各主要委员会主席，聘请了利比里亚前总统瑟利夫等4人为世卫组织亲善大使。

世界卫生组织总干事谭德塞在发言中指出，过去一年世界推进全民健康覆盖取得了长足进步，194个国家一致通过的《阿斯塔纳宣言》再次确认初级卫生保健和卫生服务的目标。通过初级卫生保健，国家可以预防非传染性疾病，遏制传染病暴发，这必须以强大的医疗人员团队作为基础。世卫组织已经宣布了历史上最广泛的变革，包括战略、流程、运行模式、文化、伙伴关系5个方面，旨在扩大世卫组织影响力，利用世界一流的专业知识帮助各国取得成果。2019年，世卫组织将于9月联大期间举办全民健康覆盖高级别会议，并将于年内成立世卫组织基金会。

本届世卫大会将持续到28日，围绕初级卫生保健、卫生人力资源、患者安全、《国际疾病分类》第十一次修订等重点议题展开讨论。中国派出以国家卫生健康委主任马晓伟为团长的代表团参加，代表团成员包括国家卫生健康委、外交部、海关总署、中医药管理局等部门，将参加大会和技术性边会各相关议题讨论，介绍中国经验并讨论制订国际标准和规则。

第72届世界卫生大会5月20日在瑞士日内瓦开幕，世卫组织总干事谭德塞在发言中回顾了各国推进全民健康覆盖的成果，号召各国推动大会决定在社区扎根。